1. oktober er i en årrække blevet markeret som World Vexillology Day, forkortet Vexiday. Dagen handler ikke om at fejre et bestemt flag, men er en fest for alle flag. Vexiday er en opfordring til at lære mere om flag og påskønne den store mangfoldighed af flag i verden, i historien og i vores hverdag.

FIAV, den internationale føderation af vexillologiske foreninger, har kaldt 1. oktober 1961 for “den moderne vexillologis fødselsdag”. Det var nemlig den dato, verdens første fagblad om flagstudier, Flag Bulletin, udkom for første gang.

Det er derfor, Portland Flag Association i Oregon i USA valgte 1. oktober som den årligt tilbagevendende mulighed for at fejre flag og alt, der har med flag at gøre. Fra initiativtagerne i Portland har Vexiday spredt sig til andre medlemmer af FIAV og til mange forskellige lande i verden.

Vexiday kan følges på de sociale medier Facebook, Twitter, Instagram og Tumblr.

Det nordiske korsflag binder landene omkring Nordsøen og i Nordatlanten sammen. I de senere år har flere dele af Skotland fået nye flag, der er inspireret af den nordiske kulturarv, vikingerne og det moderne Nordens demokratiske værdier.

Norge har siden 1821 et nationalflag med et blåt kors med hvide kanter på rød bund. Den direkte inspirationskilde til dette flag var Dannebrog, Danmarks røde og hvide flag, som har været brugt i hvert fald siden 1300-tallet. Kongeriget Norge var i union med Kongeriget Danmark fra senmiddelalderen og indtil 1814.

Island var fra gammel tid en del af det norske rige, fra 1814 var øen en del af det danske rige. Et rødt kors med hvide kanter på blå bund blev antaget som islandsk flag i 1915. Island blev et uafhængigt kongerige i 1918, i 1944 blev Island republik.

Færøerne, som har selvstyre inden for Kongeriget Danmark, har et flag med et rødt kors med blå kanter på hvid bund. Dette flag blev hejst for første gang i 1919 og har været officielt anerkendt som Færøernes flag siden 1940.

Shetlands- og Orkneyøerne samt Isle of Man i Det Irske Hav og Hebriderne vest for Skotland blev koloniseret af vikinger i den tidlige middelalder. Indtil omkring 1470 var Shetland og Orkney formelt en del af Kongeriget Norge. Vikingerne kaldte disse øer Hjaltland og Orkn.

Shetlands flag afspejler øernes skotske og nordiske arv: et nordisk korsflag i blåt og hvidt, som er farverne fra det skotske nationalflag. Flaget blev designet i 1969 i forbindelse med fejringen af, at Shetland havde været en del af Skotland i 500 år.

Orkney for some time used a yellow flag with a red Scandinavian Cross. The Court of the Lord Lyon refused to recognize this flag and instead the Orkney Islands were granted a red flag with a blue cross fimbritated in yellow. This flag won a public flag design competition in 2007. It is known as St. Magnus’ Cross.

Orkney anvendte en overgang et gult flag med et rødt kors. Lord Lyon, den øverste heraldiske myndighed i Skotland, ville ikke anerkende dette flag. I stedet fik Orkneyøerne et flag med et blåt kors med gule kanter på rød bund. Dette flag vandt en designkonkurrence i 2007 og er kendt som Sankt Magnus’ Kors.

Caithness er det nordligste county på det skotske fastland og har de samme nordisk-skotske rødder som øerne mod nord og vest. Vikingerne kaldte området Katanes. I 2016 blev det nye county-flag afsløret: et blåt kors med gule kanter på sort bund. Et skib med en sort ravn på sejlet er placeret i flagets øverste inderste felt.

Barra og South Uist er to øer på den skotske vestkyst. For nylig blev deres lokale flag anerkendt af Lord Lyon. Barras flag er grønt med et hvidt kors. Flaget på South Uist har et blåt kors med hvide kanter på grøn bund. Begge flag er blevet brugt uofficielt gennem længere tid.

Kreative flagdesignere skaber hele tiden nye flag, som mennesker har lyst til at flage med, som repræsenterer dem og deres fællesskaber og udtrykker en stolthed over identitet, værdier og kulturarv.

Det nordiske korsflag, som oprindeligt var et kristent korsfarersymbol, forbinder på bemærkelsesværdig vis mennesker rundt om Nordsøen og i Nordatlanten til en fælles, hedensk arv fra vikingerne og til moderne nordiske demokratiske idealer.

Nordisk Flagselskab går ind i det nye år med Anton Pihl som ny formand. Anton har i en årrække blogget og rådgivet om flag og følger alt, hvad der er værd at vide om flag fra hele verden.

2019 bliver et år, der kommer til at stå i Dannebrogs tegn. I følge legenden faldt flaget ned fra himlen under Valdemar Sejrs korstog i Estland 15. juni 1219. Efter århundreder som kongens banner blev Dannebrog i løbet af 1800-tallet folkeeje, og i dag bruges det i alle mulige formelle og uformelle sammenhænge.

Dannebrog har inspireret til en hel familie af flag: de nordiske korsflag. Denne familie vokser stadig. Sutherland i Skotland hejste 14. december et nyt skandinavisk-inspireret county flag. Og 22. juni kan færingerne fejre, at deres flag blev hejst for første gang for 100 år siden. Godt nytår!

—————
Danish vexillologist and blogger Anton Pihl is the new President of the Nordic Flag Society.

2019 marks the 800-year anniversary of the legendary origins of Dannebrog, the national flag of Denmark. It fell from the sky during a battle in Estonia on 15 June 1219, legend tells. After centuries of being the King of Denmark’s banner, today the flag is a popular and widely used national symbol for all Danes.

The Dannebrog is the inspiration for other Nordic Cross flags, a flag family which is still growing, these years especially in the Scandinavian countries and in Scotland.

Artikel om et 100-år gammelt Dannebrogsflag, der blev klippet i stykker. Ligger du inde med en stump? Læs artiklen her:

http://www.dr.dk/historie/danmarkshistorien/historisk-dannebrog-klippet-i-stykker-100-aar-siden-har-du-en-stump

Billede: Danske soldater kommer tilbage til København, 1849, af Otto Bache (1839-1927), 1894